Festival des guitares en liberté :
Coustouges
Coustouges est une commune de 1686 hectares‚ située au sud du Vallespir‚ à la frontière Franco-Espagnole‚ qui est délimitée par le cours de la Muga au sud‚ et par son affluent le Riu Major à l´est. On accède au village depuis Saint-Laurent-de Cerdans‚ en suivant la R.D.3. Un embranchement de cette route‚ la R.D.3a‚ permet de gagner vers le sud le hameau de Vilaroja. A noter qu´aucune de ces deux routes ne franchissait autrefois la frontière (qui peut cependant être atteinte par de nombreux sentiers)‚ mais ce handicap est aujourd'hui oublié : la D.3‚ qui se terminait au mas de Can Damunt‚ a été prolongée vers l´est‚ permettant de gagner la commune voisine de Maçanet de Cabrenys. Le territoire de Coustouges est très boisé et accidenté‚ les sommets ne dépassant cependant que rarement les 1000 mètres (le point culminant est le roc del Bau à 1030 mètres).
Coustouges et son église.
Une légende voudrait que l´église de Coustouges‚ dédiée à la Vierge‚ ait été construite par le pape Damase vers l´an 370‚ avant d´être détruite par les Arabes. La mère de ce pape aurait été en effet originaire de Coustouges. L´histoire n´est pas sans rappeler celle du pape Lin et de sa mère. Ce qui est certain‚ c´est que l´église est mentionnée en 984‚ et qu´elle a été reconstruite au début du XIIe siècle. Il s´agit de l´une des plus jolies églises romanes du département‚ dont on admirera d´abord le portail et ses nombreuses sculptures‚ auquel on accède par un narthex dont la porte est garnie de ferrures médiévales. L´abside semi-circulaire‚ avec ses arcatures agrémentées de meurtrières aveugles et sa frise en dents d´engrenage se poursuivant sur la façade‚ tout comme le clocher-tour à vocation défensive‚ sont également admirables. Le mobilier est certes moins impressionnant mais la chapelle vitrée des Apôtres est liée à une tradition assez étonnante : une boîte contenait douze bouts de sureau évidés‚ chacun garni d´un bout de papier portant le nom d´un des apôtres. Lorsqu´une famille mettait au monde un garçon‚ elle allait tirer au sort l´un de ces bouts de sureau‚ pour savoir quel prénom donner au bébé. Mais‚ dans l'église‚ on remarquera surtout la superbe grille en fer forgé séparant le choeur de la nef.
Coustouges et ses promenades.
C´est avec joie qu´on se promènera dans les rues de Coustouges : chaque rue‚ chaque placette‚ chaque maison ayant joué un rôle dans l´histoire du village porte un nom en catalan‚ souvent pittoresque (et traduit en français). La terre et les pierres rouges ou violacées (grès) donnent beaucoup de chaleur aux façades. On n´oubliera pas de visiter le hameau de Vilaroja‚ avec sa petite église dédiée à saint Michel. De là on pourra éventuellement gagner le chàteau de Pradells (chemin privé !)‚ qui fut au XXe siècle pendant plusieurs années une maison de repos pour les religieux. Le chàteau n´a rien d´exceptionnel mais le site est très beau. De nombreux chemins permettront aussi de suivre les traces de trabucaïres et des contrebandiers. N´oublions pas‚ même si cela a déjà étédit plus haut‚ d´emprunter la route vers l´Espagne‚ avec des paysages fantastiques et une vue inattendue sur Coustouges (si on vient de Perpignan‚ le retour peut se faire par La Jonquera).
A ne pas oublier:
La découverte des gorges de la fou.
A la sortie d´Arles-sur-Tech‚ direction Prats-de-Mollo‚ de gigantesques falaises saignées de rouge montent à l´assaut du ciel. Elle montrent l´entrée du site : l´obstination d´un dérisoire ruisselet de creuser pendant des millénaires son passage dans une paroi de marbre calcaire nous laisse l´un des plus étroits défilés au monde. Sur 1700 mètres de long‚ avec par endroits une profondeur de 250 mètres‚ ce site géologique est le plus visité du département.
Protégé par un filet métallique et grâce à une passerelle installée sur toute la longueur‚ toutes les familles peuvent en toute sécurité parcourir ces gorges : faille dantesque suscitant de nombreuses légendes.
Un Cas géologique unique et étonnant...
